Por Andrew Quinn

Reuters/Brasil Onlin

CIDADE DO MÉXICO (Reuters) - A secretária norte-americana de Estado, Hillary Clinton, prometeu nesta terça-feira ajudar o México a estender seu combate às drogas que fracassou em tentar frear o crescente poder de traficantes na fronteira entre Estados Unidos e México.

"Esta nova agenda expande nosso foco além de desarticular as organizações de tráfico de drogas - que seguirá o elemento principal de nossa cooperação - e inclui desafios como o fortalecimento de instituições, criando uma fronteira do século 21, e a construção de comunidades fortes e jovens", disse Hillary.

Hillary e seus colegas de Defesa, Robert Gates, e de Segurança Interna, Janet Napolitano, além de funcionários de inteligência, fronteiras, Tesouro e Justiça, irão se reunir com o presidente Felipe Calderón e com outras autoridades mexicanas.

"Raramente se vê esse tipo de reunião com este tipo de composição de funcionários ministeriais de ambos os lados. Então acho que indica que é para valer", disse Napolitano a jornalistas antes de pousar na Cidade do México.

Recentemente, dois cidadãos norte-americanos foram baleados na fronteiriça Ciudad Juárez, gerando uma discussão sobre quais medidas Washington poderia tomar sem dar a impressão de interferir nos assuntos internos mexicanos.

Os crimes, vitimando dois norte-americanos e um mexicano vinculados ao consulado dos EUA na cidade, são parte de uma onda de violência que representa um desafio político para Calderón e que assusta Washington, os investidores e os turistas.

Uma pesquisa publicada na terça-feira no jornal mexicano Milenio mostrou que 59 por cento dos entrevistados acham que os cartéis de traficantes estão vencendo a guerra, enquanto apenas 21 por cento acham que o governo está à frente.

Os EUA afirmam que não há evidências de que seus cidadãos foram deliberadamente alvejados, mas Napolitano informou que 200 funcionários do FBI e do serviço de imigração estão trabalhando no caso. O Ministério Público mexicano atribuiu o crime ao cartel de Juarez, dominante na região.

"Há um foco real em identificar os autores deste crime. É ultrajante", afirmou Napolitano.

De acordo com ela, as discussões de terça-feira abordarão os próximos passos do chamado Plano Mérida. Como parte dessa iniciativa lançada em 2007, os EUA oferecem 1,4 bilhão de dólares ao longo de três anos para ajudar um esforço, por enquanto infrutífero, de derrotar os cartéis que enviam 40 bilhões de dólares em drogas por ano para o mercado norte-americano.

Hillary disse que a ênfase em programas sociais é importante após a crise financeira que deixou muitos em ambos os lados da fronteira com poucas opções econômicas.

"A queda recente no crescimento econômico e remessas ajudou os traficantes de drogas em seu recrutamento de jovens", afirmou.